La Junta apuesta por mantener los cuatro aeropuertos de Castilla y León

Tres de cada cuatro pasajeros partieron de Villanubla

Los derroches de años pasados están pasando su factura en la crisis. Cada vez hay más gente que alza la voz contra proyectos que en su momento carecían de viabilidad económica y que ahora se ven abocados al fracaso, mientras que el estado del bienestar sufre continuos envites desde los mercados. Un ejemplo tangible de esta situación es la multitud de aeropuertos dispersos por el territorio español. Ya es muy conocido el caso del aeródromo sin aviones de Castellón, de las instalaciones “fantasma” de Ciudad Real o de los nueve pasajeros en diciembre del de Huesca. Ahora bien, este conflicto no es algo exclusivo de estas tres Comunidades, sino que se trata de una situación extensible a prácticamente la totalidad de las regiones. En Castilla y León, hay cuatro aeropuertos por los cuales pasaron en 2011 un total de 620.530 pasajeros. Si se tiene en cuenta que el aeropuerto de Girona registró más de 3 millones o que el de Vigo llegó al millón de viajeros, cabe preguntarse si es rentable mantener estas instalaciones en la Comunidad.

El mejor de la clase, Villanubla

El aeropuerto vallisoletano encabeza la clasificación de los aeropuertos regionales por una holgada diferencia, tanto en la variable de pasajeros como en la de mercancías. Si se hace una sencilla comparativa con los datos que ofrece AENA sobre el año 2011, se puede observar que por las instalaciones vallisoletanas pasaron un total de 462.477 viajeros, casi el triple que la suma de los otros tres aeródromos regionales juntos, 158.053 pasajeros. En cuanto al transporte de mercancías, Villanubla movió un total de 46,2 toneladas, la cifra más elevada si se compara con León (6,69 toneladas) o Burgos (0,308 toneladas).

La suma de pasajeros de los cuatro aeropuertos castellano leoneses fueron en el 2011 superior a las cifras del 2010 en 57.700 personas. Pero si individualizamos los datos, mientras que aumentaban Valladolid (+17,8%) y Burgos (+5,5%), descendían los viajeros de los otros dos: León (-8,6%) y Salamanca (-13,7%). En cuanto a los viajeros que volaron desde Villanubla, dos de cada tres lo hicieron a un destino nacional.

Hacia dónde se puede volar desde Castilla y León

Esta pregunta tiene diferentes respuestas, dependiendo del momento del año en el que se formule, ya que existen dos temporadas de vuelos: invierno (que se extiende de noviembre a marzo) y verano (de abril a octubre). En los meses invernales, los vuelos desde Castilla y León se reducen a ocho destinos: dos insulares (Lanzarote y Tenerife), tres peninsulares (Madrid, Valencia y Barcelona) y otros tantos internacionales (Bruselas, París y Londres).

Villanubla es el aeródromo que ofrece una mayor diversidad a sus usuarios, desde él uno se puede embarcar hacia todos estos destinos, con excepción del vuelo a Madrid que solo se puede tomar desde el aeropuerto leonés de La Virgen del Camino. El resto de los aeropuertos posee un abanico de posibilidades mucho menor. Desde Burgos el único destino es Barcelona, desde Salamanca son Barcelona o París, y si vuelan desde León lo pueden hacer a Madrid, Valencia, Barcelona o París.

En verano, generalmente la oferta se abría debido a los diferentes destinos costeros e insulares que disponían los castellanos y leoneses de manera transitoria, y con motivo de las vacaciones veraniegas. Por ejemplo, era habitual que a los destinos corrientes se sumaran ciudades como Menorca, Mallorca, Ibiza, Gran Canaria, Málaga y Alicante, ahora bien, la crisis también va a tener recortes en este sentido y todos estos destinos se han cancelado de cara a la nueva temporada.

¿Qué compañías operan desde Castilla y León?

Desde los aeropuertos de Castilla y León operan generalmente cuatro compañías diferentes: Ryanair, American Airlines, Iberia y Air Nostrum (filial de Iberia para vuelos regionales).

Sin embargo, parece que en un futuro esta situación puede cambiar, porque recientemente Air Nostrum ha anunciado una serie de medidas que tienen, como principal objetivo, hacer frente a la recesión económica. El paquete de recortes diseñado por la empresa, comprende ajustes como disminuir o abandonar aquellos trayectos que supongan pérdidas para la compañía, la parada de una quincena de aviones de cincuenta plazas, y (quizás lo más grave) la posible presentación de un Expediente de Regulación de Empleo, del que aún no se sabe a cuántos de sus 1.800 empleados va a afectar.

Antonio Silván, consejero de Fomento y Medio Ambiente de Castilla y León, se posicionó a favor de las negociaciones con la compañía, para así poder minimizar el impacto de este recorte sobre la región. La compañía aeronáutica, con sede en Valencia, se ha dado un plazo de dos meses para decidir qué rutas son canceladas y, debido a la poca rentabilidad de muchos de los vuelos que parten de los aeropuertos castellanos y leoneses, puede que muchas de las rutas aéreas regionales se puedan ver afectadas. La repercusión que esta decisión pueda tener en la Comunidad y en sus aeródromos es muy elevada, ya que Air Nostrum es la principal operadora en León, Salamanca y Burgos.

Según la empresa, este ajuste es obligado para poder conseguir una viabilidad futura. El descenso de la demanda, el encarecimiento del combustible y la depreciación del euro son los factores causantes de estos recortes. Según sus gerentes, y pese a que la compañía logró en su ejercicio de 2010 un beneficio de más de 18 millones de euros, es un ajuste vital en el contexto económico actual.

El modelo de gestión de los aeropuertos en España

Frente a la creencia que las Comunidades Autónomas o los Ayuntamientos son los gerentes de los aeropuertos, la realidad es que España y Polonia son los únicos países de la Unión Europea, con una dimensión y una población elevada, que mantienen una red totalmente integrada de aeropuertos, cuya gestión y propiedad pertenecen al Estado Central. Concretamente, el ente encargado de administrar estas instalaciones de carácter público es AENA, una entidad pública creada a principios de los 90 y que depende del Ministerio de Fomento. Según datos de la propia AENA, “somos el primer operador aeroportuario del mundo por número de pasajeros, cerca de 200 millones”.

No obstante, este modelo de gestión en la actualidad se encuentra inmerso en una gran reforma, ya que se ha creado la sociedad AENA Aeropuertos S.A. que, en el fondo, no es más que una herramienta para facilitar en un futuro la entrada de capital privado en los accionariados. Esta entidad fue gestada tras la aprobación de una ley en abril de 2011, y basa su funcionamiento en una separación de funciones relativas a la gestión aeroportuaria y de la navegación aérea. Por un lado estará la sociedad mercantil de AENA, que podrá ceder competencias a operadores privados que presten los mismos servicios o incluso introducir una gestión individualizada de aeropuertos a través de sociedades filiales y, por otro lado, estará el ente público AENA que se hará cargo de lo restante. 

La junta de Castilla y León es la que más dinero destina de todas las Comunidades 84 millones de euros para las compañías aéreas.

Un coste de 29 euros por pasajero 

- Las administraciones públicas en general, benefician a unas u otras compañías dependiendo del compromiso de estas con cada uno de los aeropuertos.

- Estas ayudas se enmarcan dentro de acuerdos denominados “contratos de promoción y publicidad” (revista a bordo, página web, etc.) El informe de impacto sobre la competencia constata que existen determinados elementos que no parecen estar sujetos al objeto de promoción de los destinos, sino que responden a una finalidad diversa.

- No se pueden dar directamente como subvenciones al ser la gestión y explotación de aeropuertos actividades económicas, y estar sometidas a una regulación europea concreta sobre lo cual existe jurisprudencia consolidada.

- Ciertos elementos contenidos en esos contratos de promoción y publicidad parecen indicar, según concluye la CNC, que la finalidad de estos acuerdos es subvencionar la presencia de las aerolíneas en determinadas rutas. Algo que incurriría en las normativas europeas sobre competencia.

- Los fondos concedidos por las administraciones nacionales en los últimos cuatro años ha sido de casi 250 millones de euros. Castilla y León es la que compensa más a las compañías áreas, en total 84 millones de euros (un 34 % del total de España), le sigue muy de lejos Aragón con 34 millones de euros.

- Los 84 millones aportados por la Junta de Castilla y León se dividen de forma totalmente desproporcionada al número de pasajeros: 23,5 millones se destinan al aeropuerto de León y 20,2 millones por igual para cada uno de los otros tres de nuestra comunidad. En cuanto a la aportación que eso supone, los cuatro aeropuertos de Castilla y León se sitúan entre los seis más beneficiados por estas inversiones públicas. El orden sería: primero Zaragoza; segundo León; tercero Santander; en cuarto lugar Burgos, Salamanca y Valladolid; y luego ya el resto de aeropuertos españoles.

- Esa aportación supone un fondo público por pasajero en Castilla y León de 29,15 euros (cifra sólo superada por Castilla La Mancha). No obstante, la cifra de inversión igualitaria en los aeropuertos y la diferencia de pasajeros de estos, supone que mientras en Valladolid la inversión por billete ha sido de 10,1 euros, en Burgos sube a los 226,63 euros (con mucha diferencia la más alta de toda España). La media en España se sitúa en 0,25 euros por pasajero.

- Los beneficiados directos de estas inversiones son las compañías aéreas, con quienes se firman los contratos, y los beneficiados finales los aeropuertos, donde operan esas compañías. Las compañías aéreas receptoras de estas inversiones han sido especialmente Air Nostrum, seguida de lejos por Ryanair.

- Los estudios utilizados por la Comisión Europea marca el posible umbral de rentabilidad de los aeropuertos a partir de 1,5 millones de pasajeros, lejos de los menos de 0,5 de Valladolid, o los 0,035 millones de viajeros en Burgos.

- Por hacer una comparativa, TURESPAÑA, Instituto de Turismo de España dependiente del Gobierno central y encargado de la promoción exterior de nuestro país como destino turístico, ha firmado acuerdos similares en el mismo periodo, pero la cifra ha sido poco más de 10 millones de euros.

Los datos están recogidos en el informe emitido por la Comisión Nacional de la Competencia (CNC). Corresponden al periodo analizado 2007-2011.

Debate cerrado: se mantienen los cuatro aeropuertos

Muchas han sido las voces que en los últimos meses reclamaban un debate para apostar por un único aeropuerto, estimando que eso le haría más competitivo dentro del mercado aeroportuario de España. Incluso el presidente de la Cámara de Comercio de Valladolid hacía unas declaraciones comparativas, en su argumentación para solicitar ese debate regional “tanto defender las cajas provinciales y nos hemos quedado sin ninguna, es no nos puede volver a pasar”.

La Junta ha cerrado ese posible debate. Tal y como confirma en el comunicado enviado a esta redacción, y que reproducimos en las opiniones de la página 4, “La Junta de Castilla y León mantendrá el apoyo al desarrollo de nuestros cuatro aeropuertos mediante la promoción de los servicios aéreos, con un enfoque que garantice un equilibrio interterritorial, atendiendo a las potencialidades de cada uno de ellos y al grado de implicación de las diferentes Administraciones”. 

Los principales destinos de la región 

Barcelona. Único destino compartido por los 4 aeropuertos. Los horarios son: Burgos diariamente sale a las 17 horas y regresa a las 15:15; desde salamanca de lunes a sábado con salida a la 7 y regreso sobre las 22:10 horas; León dispone de dos vuelos diarios y Valladolid cuenta con tres diarios y oferta especial del fin de semana (Air Nostrum) y otro diario con Ryanair.

Valencia. Un vuelo los viernes y domingos, tanto desde Valladolid como desde León.

Madrid. Solo desde León, de lunes a sábado a las 6:40 horas. Este vuelo es uno de los menos rentables ya que tiene una ocupación estimada de menos del 40 %.

Lanzarote y Tenerife. Valladolid es el único aeropuerto que mantiene durante el invierno vuelos regulares con las islas. Con Lanzarote opera Ryanair todos los martes y con Tenerife Orbest- Iberworld los lunes.

París, Bruselas y Londres. Únicos destinos internacionales sin escalas desde Castilla y León. A París se puede viajar desde León, Salamanca y Valladolid. A Bruselas desde Valladolid (Ryanair que llega al aeropuerto de Charleroi, unos 50 kilómetros de la capital). Por último a Londres también sólo desde Valladolid, tanto Iberia como Ryanair, con una media de tres vuelos semanales cada una. 

Nota: Las búsquedas se realizaron con 30 días de antelación.

Se tomó como ejemplo fecha de salida el 10-2-12 y de regreso el 12-2-12. 

¿Modelo de gestión privada, modelo de gestión pública o modelo mixto? 

Aeropuertos Españoles y Navegación Aérea (es decir, AENA) gestiona en la actualidad 40 aeropuertos y es propietaria de todas las instalaciones asociadas a los mismos. Todos los aspectos centrales de la actividad que en ellos se realiza, como las inversiones y las gestiones, son responsabilidad de AENA, ahora bien, tras la ley de abril de 2011 en el que se abría la puerta a la creación de una sociedad mercantil (AENA Aeropuertos S.A.) a través de la cual pueden entrar inversores privados como accionistas o mediante concesiones individuales, esta realidad puede estar a punto de cambiar. En España, se pretende pasar de un modelo de gestión público a uno mixto en el que convivan las inversiones privadas y las públicas.

Según Germà Bel (Catedrático de Economía de la Universidad de Barcelona) y Xavier Fageda (Profesor de Economía de la Universidad de Barcelona), esta medida puede ser un avance porque “la gestión descentralizada e individualizada” tiene unas ventajas importantes. “En primer lugar, promueve la competencia entre aeropuertos para captar las compañías aéreas que se consideren más adecuadas, tanto para el aeropuerto como para el territorio donde este se ubica. En segundo lugar, favorece la transparencia en la financiación de las actividades corrientes y de las inversiones de capital. Además, la descentralización facilita el establecimiento de mecanismos de colaboración entre el sector público y el sector privado, ya que puede esperarse que la gestión por parte de entidades de menor escala tienda a ser más flexible y menos burocratizada”.

No obstante, también hay muchos que se oponen a la privatización de los aeropuertos. Por ejemplo, el partido político Izquierda Unida, en voz de Llamazares, se mostró contrario a este proceso de privatización porque se trata de una acción cuyo “único motivo es plegarse a la exigencia de los mercados de “hacer caja” y dar otra vuelta de tuerca a debilitar el Estado, para que las empresas privadas tengan otro nicho de negocio”. Además, el político manifestó su preocupación respecto que el hecho de aumentar “los ingresos y aumentar la competitividad con esta venta se haga también a costa de rebajar la seguridad, algo fundamental en un sector tan especializado como este”.

En Castilla y León, que tiene algunos de los aeropuertos más deficitarios de España, no parece que vaya a afectar de momento esta posible privatización. AENA Aeropuertos S.A. ha ofertado en primer lugar los aeropuertos de Madrid y Barcelona, los más rentables, aunque ha terminado por retirar la oferta porque, según Ana Pastor (ministra de Fomento), “la visión estratégica no se vería favorecida ni potenciada si se sigue adelante con el actual proceso de concesiones privadas de los dos principales aeropuertos de la red, Madrid- Barajas y Barcelona-el Prat”. 

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